Den folkkäre författaren och artisten Jonas Gardell står mitt i en storm av kritik efter sitt agerande under en exklusiv kändisfest i Stockholm. Det som skulle vara en glittrande firande av Storytels 20-årsjubileum förvandlades snabbt till en arena för ett bittert offentligt bråk. Efter att Gardell valt att offentligt såga evenemanget vid fotknölarna, möts han nu av en svidande motattack från författarkollegan Caroline Grimwalker som inte sparar på krutet.
I en krönika har Jonas Gardell beskrivit festen som en smärre katastrof. Trots löften om en sittande trerättersmiddag och festligheter inpå småtimmarna, menar Gardell att verkligheten var en helt annan. Han beskriver hur han och de övriga 300 gästerna blev ”infösta som boskap” i en ”sunkig gammal industrilokal” i utkanten av Bredäng. Maten, som enligt Gardell bestod av överkokta rotfrukter och slamsig kyckling, sköljdes ner med vad han kallar ”mycket billigt vin”. Besvikelsen över att behandlas som ”content” snarare än som en uppskattad gäst fick honom och vännen David Lagercrantz att lämna festen först av alla, smygande ut förbi bajamajorna i natten.
Men alla delar inte Gardells bild av kvällen. Caroline Grimwalker, känd för sina framgångsrika skräckromaner, väljer nu att gå till frontalangrepp mot Gardells attityd. Hon menar att hans gnäll osar av en känsla av att inte vara tillräckligt viktig. Grimwalker hånar Gardells reaktion och antyder att han agerar som ett bortskämt barn som inte fick den uppmärksamhet han ansåg sig förtjäna. Hennes kommentar om att han ”känner sig omsprungen” har väckt starka reaktioner och blottat en djup spricka i den svenska författarvärlden.
Kontrasten mellan de två lägren är total. Medan Gardell har fått medhåll från vänner som Mian Lodalen och Emma Frans, som ser det sorgliga i hur författare reduceras till siffror i en bolagsrapport, hyllas Grimwalker av sina följare för att hon vågar ryta ifrån mot vad de ser som kändis-arrogans. Debatten handlar i grunden om författarens roll i den moderna streamingvärlden – är de hyllade skapare eller bara ”funktioner” i ett maskineri?
Jonas Gardell, som genom åren byggt ett enormt imperium på sitt författarskap och sin kreativitet, har tidigare varit öppen med sina framgångar, men den här gången verkar hans kritik ha slagit tillbaka. Frågan om det billiga vinet och de överkokta rotfrukterna har blivit en symbol för en större konflikt om status och respekt i Stockholms innekretsar. Den mörka natten i Bredäng ser ut att få ett långt efterspel när kollegorna nu kastar glåpord mot varandra i offentligheten.