Den glädjefyllda känslan av att välkomna en ny liten familjemedlem förvandlades snabbt till något helt annat för influencern Nicci Hernestig, 26. Bara dagar efter att hon och pojkvännen, hockeyproffset Viktor Lodin, 26, fått sin lilla dotter Chailey såg hon sig själv stå mitt i en mardröm som hon knappt trodde var möjlig.
I podcasten Korten på bordet, som nyligen spelats in, berättar Nicci med röst som skakar av uppriktighet om den otäcka tiden efter förlossningen. Hon beskriver hur hon, efter ett planerat kejsarsnitt som i sig var en lättnad att ha genomgått, efter hemkomsten drabbades av så intensiva smärtor att hon bokstavligt talat föll ihop. Det var som om kroppen sveptes av en våg av panik och outhärdlig värk – en upplevelse som hon inte bara kallar smärtsam, utan livshotande i stunden.
– Det gjorde så fruktansvärt ont att jag började gråta, jag visste inte var jag skulle ta vägen, säger Nicci i podden med en ärlig ton. – Det var på den nivån att jag kände: ”Jag kommer dö”.
När smärtan blev outhärdlig stod det klart att hon inte kunde ta sig till sjukhus på egen hand. Inte nog med att hon inte kunde gå – hon kunde knappt ens öppna ögonen på grund av intensiteten i attackerna. Utan någon annan som kunde köra henne ringde Viktor och familjen i panik efter hjälp – och ambulans var tvungen att rycka ut för att ta Nicci till sjukhus akut.
På sjukhuset fick hon först smärtstillande innan läkarna tog prover och röntgade henne för att försöka förstå vad som orsakat den okontrollerade kollapsen. Samtidigt var Bella Chailey, det nyfödda barnet, tryggt vid pappans sida, frisk och obegripligt söt enligt Nicci själv.
Även om hon idag återigen är hemma så fortsätter Nicci att kämpa med kvarvarande smärtor efter händelsen. Läkarnas undersökningar är fortfarande i gång och hon har ännu inte fått några tydliga svar på vad som gjorde att kroppen reagerade så våldsamt efter förlossningen.
För Nicci – som byggt sin karriär på att dela med sig av både glädje och svårigheter i livet via sociala medier och reality-tv – var det här en påminnelse om hur oförutsägbara och kraftfulla kroppens reaktioner kan vara efter en graviditet och förlossning. Hon hoppas nu att hennes öppenhet kan ge andra mod att prata om sina egna erfarenheter, även de mindre smickrande och betydligt mer skrämmande.