Zita och Gita föddes som siamesiska tvillingar – sammanfogade vid bäckenet. De delade en gemensam tarm, reproduktionsorgan och tre ben.
Var och en hade sitt eget huvud, hjärta och armar. Från tidig ålder lärde de sig att leva helt sammansmält – både bokstavligt och bildligt talat.
När de var små accepterade flickorna sin unikhet med barnslig acceptans: de ritade människor med tre ben, knöt ihop två dockor och drog av ett av den extra dockans ben så att dockorna skulle vara ”som dem”.
Men när de blev äldre insåg Zita och Gita mer än något annat att de ville vara separata individer. Drömmen om självständighet blev deras gemensamma mål.
När de fyllde 11 år bestämde sig läkarna för att utföra den mest komplexa operationen i deras karriärer – en separation. Det hade förekommit liknande fall över hela världen, men nästan alltid misslyckades operationen eller så överlevde bara en tvilling.
Kirurgerna behövde 12 timmar för att separera flickorna och ta bort det tredje benet. Det var en otroligt känslig och riskabel procedur, men operationen lyckades.
Efter separationen lärde sig flickorna att gå igen – nu med hjälp av proteser. De avslutade skolan, började studera främmande språk och började rita och pyssla.
De krävde dock fortfarande kontinuerlig medicinsk övervakning – deras komplexa anatomi gjorde detta nödvändigt.
Tyvärr blev deras lycka kortvarig: någon gång efter operationen dog Zita av sepsis – en allvarlig infektionskomplikation.
Ensam lämnad fortsatte Gita att leva – som för dem båda. Hon mötte ännu en svårighet: för flera år sedan fick hon diagnosen cancer.
Bakom henne ligger operationer av tarmarna och behandlingsomgångar. Hon är nu 33 år gammal. Trots alla prövningar kämpar hon vidare. Hon ger inte upp. Hon fortsätter att leva, med hopp och minnet av sin syster, som för alltid kommer att förbli en del av hennes historia.