En av Sveriges absolut största och mest älskade ikoner genom tiderna har lämnat oss. Artisten och underhållaren Lasse Lönndahl har somnat in, vilket lämnar ett enormt tomrum i det svenska kulturlivet. Under flera decennier var han landets obestridda fixstjärna, en man vars röst och karisma förtrollade generationer och gav honom epitetet ”Sveriges svar på Frank Sinatra”. Beskedet om hans bortgång togs emot med stor sorg av både kollegor och den breda publiken, som ser honom som den sista länken till en svunnen guldålder inom svensk underhållning.
Lasse Lönndahl föddes 1928 och slog igenom med dunder och brak i slutet av 1940-talet. Hans genombrott var så massivt att det i svensk press skapades begrepp för den hysteri han orsakade; unga fans köade i timmar bara för att få en skymt av sin idol. Med hits som ”Cindy, oh Cindy” och ”Volare” cementerade han sin plats på topplistorna, och han var en av de första artisterna som lyckades dominera den nystartade Svensktoppen under 1960-talet. Hans samarbete med andra legendarer, inte minst Towa Carson, resulterade i oförglömliga duetter som fortfarande spelas flitigt och betraktas som en del av den svenska folksjälen.
Men livet för Lasse Lönndahl handlade inte bara om glitter och framgång på scenen. Bakom de strålande leendena bar han på en djup personlig tragedi som skakade honom i grunden. Under 1970-talet drog han sig undan från rampljuset i flera år efter att ha förlorat sin dotter i en tragisk olycka i USA. Denna händelse märkte honom för livet och gav hans artisteri ett djup och en sårbarhet som publiken kunde känna av när han senare gjorde comeback. Han visade en otrolig styrka i att återvända till scenen, men han var noga med att bevara sin integritet och höll sitt privatliv långt borta från de skrikiga rubrikerna.
Under sina sista år levde Lasse ett tillbakadraget men harmoniskt liv i Stockholm, men hans inflytande på musikhistorien förblev intakt. Han hyllades med otaliga priser och utmärkelser för sin långa gärning, och hans ödmjukhet inför sin egen stjärnstatus var något som ofta lyftes fram av de som kände honom väl. In i det sista förblev han en gentleman av den gamla skolan, alltid tacksam mot sin trogna publik. Nu tystnar en av de vackraste rösterna vi haft, men Lasse Lönndahls musikaliska arv och de minnen han skapat för miljontals svenskar kommer att leva vidare för evigt.