Den svenska världsstjärnan Zara Larsson har hamnat i en ekonomisk storm efter ett skämt på sociala medier som nu visat sig bli en extremt dyrköpt läxa. I en öppenhjärtig video avslöjar artisten att hon nyligen gick miste om ett gigantiskt samarbetsavtal värt hisnande tre miljoner dollar – motsvarande omkring 31 miljoner svenska kronor. Anledningen? Ett skämt om abort i ett kommentarsfält på Tiktok som fick en stor annonsör att dra öronen åt sig och omedelbart avbryta alla framtida samarbeten.
Händelsen som startade det hela var en kommentar Zara lämnade på en fans video. Följaren hade publicerat ett klipp från en av Zaras konserter med texten att hen inte visste om sin graviditet då, men att bebisen i alla fall hann höra en av stjärnans låtar innan hen gjorde abort. Zara svarade med att skriva att hon själv ”ägde” scenen (killed the performance) och att fanset ”ägde” efteråt (killed it after), vilket anspelade på aborten. Skämtet möttes omedelbart av en våg av kritik från personer som ansåg att ämnet var alldeles för seriöst för att skämtas om på det sättet.
Zara Larsson, som länge varit känd för att aldrig backa från sina åsikter, är dock inte den som ber om ursäkt i första taget. Trots den enorma ekonomiska smällen står hon fast vid sitt agerande. ”Om du inte håller med om min åsikt att kvinnor ska ha tillgång till abort, eller att vi kan ha en skämtsam konversation om det, så är vi helt enkelt inte menade att vara partners”, säger hon i videon där hon adresserar förlusten. Hon betonar att hon är ”extremt pro-choice” och att hon hellre förlorar pengar än att samarbeta med varumärken som inte delar hennes värderingar.
Svaret från popstjärnan har återigen delat nätet i två läger. Medan hennes mest trogna fans hyllar henne för att hon inte säljer sin själ för pengar, menar kritiker att hon visar prov på en nonchalans som inte anstår en förebild. För Zara tycks dock saken vara utagerad; hon fortsätter att gå sin egen väg och visar tydligt att hennes politiska och moraliska kompass väger tyngre än vilket miljonkontrakt som helst. Det är en maktuppvisning som få andra artister skulle våga sig på, och som cementerar hennes plats som en av musikvärldens mest orädda profiler.
I en tid där influencers och stjärnor ofta vaktar sina tungor för att inte skrämma bort annonsörer, väljer Zara Larsson att gå mot strömmen. Frågan är nu om detta kommer att leda till att fler företag drar sig undan, eller om hennes ärlighet i slutändan kommer att stärka hennes varumärke hos en yngre, mer progressiv publik. En sak är säker: tre miljoner dollar fattigare eller ej, Zara Larsson tänker inte låta sig tystas.