Bandet bekräftade den hjärtskärande nyheten på lördagen genom ett uttalande som delades på deras officiella sociala mediekanaler, för att hylla sin avlidne bandkamrat och vän.
”Idag förlorade vi vår bror. Vår bandkamrat. Vårt hjärtslag”, började inlägget. ”Sam Rivers var inte bara vår basist – han var ren magi. Pulsen under varje låt, lugnet i kaoset, själen i ljudet. Från den första tonen vi någonsin spelade tillsammans, bidrog Sam med ett ljus och en rytm som aldrig kunde ersättas.”
Meddelandet, undertecknat av Fred Durst, John Otto, Wes Borland och DJ Lethal , fortsatte: ”Hans talang var obehindrad, hans närvaro oförglömlig, hans hjärta enormt. Vi delade så många ögonblick – vilda, tysta, vackra – och vart och ett av dem betydde mer eftersom Sam var där. Han var en människa som bara kommer en gång i livet. En sann legend. Hans ande kommer att leva för evigt i varje groove, varje scen, varje minne.”
DJ Lethal lade senare till ett personligt meddelande där han bad fansen att respektera Rivers familjs integritet under denna tid. ”Ge Sam hans blommor och spela hans basgångar hela dagen”, skrev han. ”Vi är i chock. Vila i kraften, min bror – din musik och vänlighet förändrade liv.”
Rivers föddes i Jacksonville, Florida , år 1977 och utvecklade tidigt sin passion för musik. Han började med tuba innan han övergick till bas och gitarr. Tillsammans med trummisen John Otto och frontmannen Fred Durst var han med och bildade Limp Bizkit 1994, och snart fick han sällskap av gitarristen Wes Borland och DJ Lethal.
Bandet blev en av de mest definierande krafterna inom nu-metal-rörelsen och blandade aggressiva riff med hiphop-influenser. Deras debutalbum från 1997, Three Dollar Bill, Y’all , introducerade dem till scenen, men det var uppföljaren Significant Other från 1999 som drev dem till superstjärnor – drivet av hitsingeln ”Nookie”.
År 2000 slog deras album Chocolate Starfish and the Hot Dog Flavored Water rekord och debuterade som nummer 1 på Billboard 200 med oöverträffade försäljningssiffror för ett rockalbum. Limp Bizkits berömmelse ökade världen över och Rivers kraftfulla basgångar blev en central del av deras signatursound.
Efter år av global framgång tog bandet en paus 2006. Rivers övergick till att producera musik och arbeta med lokala band från Florida innan han återförenades med Limp Bizkit 2009. Han lämnade dock igen 2015 på grund av allvarlig leversjukdom orsakad av alkoholism.
I senare intervjuer delade Rivers med sig av sin kamp mot missbruk och den långa vägen till återhämtning, som inkluderade en lyckad levertransplantation . ”Jag var tvungen att förändra allt”, sa han en gång. ”Jag slutade dricka, följde läkarnas order och fick en andra chans.”
Rivers återgick till bandet 2018 och fortsatte att uppträda fram till sin bortgång. Limp Bizkits senaste album, Still Sucks , släpptes 2021 – vilket markerade det sista kapitlet i en karriär som definierade en generation och lämnade ett bestående intryck på rockmusiken.