Jane Goodall, den legendariska brittiska antropologen vars banbrytande arbete om schimpanser förändrade vår förståelse av arten, gick bort den 2 oktober vid 91 års ålder. Utöver sitt arbete med schimpanser delade Goodall ofta med sig av sina insikter om mänskligt beteende – och på senare år talade hon öppet om den tidigare amerikanske presidenten Donald Trump.
År 2016, under Trumps första presidentvalskampanj, jämförde Goodall sitt beteende med schimpanshanar som utförde dominansritualer. Hon berättade för The Atlantic : ”På många sätt påminner Donald Trumps uppträdanden mig om schimpanshanar och deras dominansuppvisningar. För att imponera på rivaler stampar hanar, slår i marken, drar grenar eller kastar stenar – ju kraftfullare uppvisningen är, desto snabbare klättrar de i hierarkin.”
Hennes observation orsakade stor uppståndelse vid den tiden. Åratal senare, i en MSNBC-intervju 2022, återupptog hon jämförelsen efter att ett klipp på Trump som omfamnar den amerikanska flaggan och kallar sig själv ett ”perfekt fysiskt exemplar” visats. Goodall anmärkte skrattande: ”Jag ser samma beteende som schimpanshanar när de tävlar om dominans. De skryter, projicerar aggression och försöker verka större än de är för att skrämma rivaler.”
Hon tillade en allvarlig kommentar om sin oro för Amerika och sa: ”Den splittring som skapas i USA är en tragedi – och den kan få ringar på vattnet runt om i världen.”
Jane Goodalls kommentarer påminner oss om att hennes förståelse av människors och djurs beteende var djupt sammanflätad, och hon drog sig aldrig för att säga vad hon tyckte – inte ens på den globala scenen.