I flera år nu har jag regelbundet vandrat på de lokala stigarna nära mitt hem – minst två gånger i veckan. Under den tiden har jag sett min beskärda del av konstiga och ovanliga saker.
Men ingenting kunde ha förberett mig på vad jag stötte på en morgon under min vanliga promenad. Jag promenerade lugnt mellan träden när min blick fick syn på en märklig hög som låg på marken framför mig.
Vid första anblicken såg det ut som om någon hade dumpat hundratals tennisbollar i skogen – klargula fläckar som stack skarpt mot de bruna löven och den gröna snårvegetationen.
Nyfiken gick jag närmare, i tron att det kanske var skräp som lämnats kvar av vandrare eller barn. Men det jag såg fick mitt hjärta att hoppa till. Det här var inte bollar. De var levande varelser.
Rakt framför mig låg dussintals små kycklingar. Bara nyfödda – våta, darrande, knappt ute ur sina skal.
Några satt fortfarande ihopkrupna, andra försökte redan stå på sina sköra ben. De satt tätt ihopkrupna och kvittrade ynkligt.
Det var smärtsamt tydligt: någon hade dumpat de här kycklingarna och lämnat dem att dö.
Jag ringde omedelbart polisen. Medan jag väntade kontaktade jag även det lokala djurhemmet och förklarade vad jag hade hittat. Inom en halvtimme var räddningsarbetare på plats.
De var lika chockade som jag. Någon hade medvetet övergivit dessa hjälplösa varelser på en avlägsen plats i hopp om att ingen skulle upptäcka dem.
Som tur var räddades de flesta kycklingarna. Vad som hände med personen som gjorde detta – jag vet fortfarande inte.