Även om Jannet Talbott bor på en ranch på landsbygden i Alberta, Kanada, är hon aldrig riktigt ensam – hennes egendom är alltid full av djur, både vilda och tama.
Som en hängiven djurvän håller Jannet ett vakande öga på alla varelser som delar hennes land. En dag, när hon såg en ekorre njuta av mat vid sin fågelmatare, märkte hon något ovanligt med hans ansikte.
”Jag kunde se att det var något på sidan av hans ansikte,” sa Jannet till The Dodo . ”Och när jag kom närmare tänkte jag, ’herregud, det är en enorm tand som växer ut ur hans mun!'”
Hon delade senare ett ”före och efter”-foto, som visade ekorren – som hon döpte till Bucky – besöka sin fågelmatare igen efter att hon hjälpt honom. Uppflugen på en trädgren sågs Bucky till och med slipa sina nyklippta tänder, förhoppningsvis hålla dem slitna av sig själv nu.
Vanligtvis växer ekorrars fyra framtänder kontinuerligt men förblir korta på grund av att de konstant gnager på nötter och frön. Tyvärr hade den här lilla ekorren inte lyckats hålla sin tand i schack. Jannet insåg att han antagligen kämpade för att äta ordentligt – att överleva på pulveriserat fågelfrö – eftersom hans tand växte farligt nära hans öga.
Nu kom det knepiga – Jannet var tvungen att komma på hur hon skulle fånga Bucky, som hon kärleksfullt kallade honom, så att hon kunde hjälpa honom.
”En dag såg jag honom vid mataren – det kändes som ödet”, mindes Jannet. ”Jag visste att jag måste agera snabbt, så jag sträckte mig bara in och öste upp honom.” Hon höll den lilla ekorren nära och fortsatte att lugna honom: ”Oroa dig inte, Bucky, jag ska hjälpa dig. Du kommer att bli okej.”
Men när hon väl hade Bucky i händerna insåg Jannet att hans tandproblem var värre än hon trodde.
”Hans mun var en total röra,” sa hon. ”Hans översta framtänder ringlade runt i hans mun, och hans tänder skavde faktiskt mot hans ansikte. Det var hjärtskärande att se.”
Eftersom hon inte ville stressa upp honom med en resa till veterinären – och osäker på om en veterinär ens kunde hjälpa till – bestämde sig Jannet för att ta saken i egna händer. Efter att ha sett flera YouTube-tutorials om hur man trimmar ekorretänder på ett säkert sätt, svepte hon försiktigt in Bucky i en trasa för att hålla honom lugn och slöt försiktigt ögonen. Mirakulöst nog slappnade han av och på bara tio minuter kunde hon trimma hans övervuxna tänder med hjälp av ett par nagelbandstrimmers.
Enligt CBC Canada förklarade Jannet att ekorrar inte har nervändar i sina tänder, så Bucky kände ingen smärta – och när hon släppte honom hade han inte bråttom att lämna.
”Han hoppade upp på en gren och började gnugga sina små kinder,” sa Jannet. ”Det var som om han inte kunde tro att de enorma tänderna äntligen var borta – han fortsatte bara att röra vid ansiktet.”
Redan nästa dag, när Bucky återvände till mataren, blev Jannet glad över att se honom se glad och frisk ut. ”Han log – det sötaste lilla ekorrelendet,” sa hon. ”Man märkte att han var så lättad.”
Nu hoppas Jannet att hennes berättelse ska inspirera andra att hjälpa djur i nöd.
”Djur verkar alltid hitta mig när de behöver hjälp, och jag känner ett så starkt band med dem”, delade hon. ”Att hjälpa dem ger mig glädje, och jag tror att om alla gjorde lite så skulle vi tillsammans kunna göra stor skillnad.”
När hon ser tillbaka erkänner Jannet att det var nervkittlande att försöka ”ekorretandvård”, men hon är så glad att hon tog risken – för utan hennes mod kanske Bucky inte har överlevt.